海外に滞在する手段の一つとして、若者だけに許されたワーキングホリデーという選択肢があることをご存知でしょうか。
ワーキングホリデーとは、若者が海外で働いたり遊んだり学んだり…つまり（常識の範囲内で）何をしても良いという素晴らしい制度です。
何をしても良いと言われても…何をすれば良いかわからない！
という方のために、実際に23歳の時に全く英語が話せない状態でニュージーランドへ渡航し、１年間暮らしていた私の体験をもとにワーキングホリデーの魅力をまとめます。
ワーキングホリデーとは？
このページに来られる方のほとんどはワーキングホリデーの経験者か、もしくは興味がある方だと思うので、ある程度のイメージはあるかもしれませんが…
国の定義としては『2国間の協定に基づいて、18～30歳の若者が異なった文化の中で休暇を楽しんだり、その滞在資金を補うために働いたりすることが出来る制度』とされています。
いっちゃんつまり簡単に言うと、若者が外国で働いたり遊んだりできる制度ということですね！
主要な外国に長期的に滞在しようと思ったら、大抵は就労ビザや学生ビザ、結婚ビザなどの取得が必要になりますが、決まった仕事や学校、もしくは相手が必要になるのでなかなか敷居が高いですよね。
それにその場合は求められる語学力が初めから少し高めです。
ワーキングホリデービザなら若者というだけで外国に長期滞在する権利が得られるので、例えばバックパッカーに挑戦したいとか、勉強やアルバイトや旅行などいろんなことをしたい、という人にピッタリです。
ワーキングホリデーで出来ること
ワーキングホリデーは期間と年齢の制約はありますが、とても自由に海外生活をアレンジすることが出来ます。
- 語学学校に通う
- アルバイトをする
- 観光旅行をする
- バックパッカーに挑戦する
- ボランティア活動をする
- 子どもに英語を教えられる資格を取る
もちろん何もせず、だらだらと海をながめて過ごすだけの生活だってOKです。
コーヒーやオペラやヨガなど、その国の文化にどっぷりハマるのもOKです。
住む場所も、ホームステイやバックパッカー、シェアハウス（フラット）など自由に決めることが出来ます。
いっちゃん『何もしない』が出来るのが、ワーキングホリデーの魅力でもあります！
例えばダンスを極めたいとか、大学で研究したいとか、はっきりとした目的がある人はワーホリビザではなく、目的に合ったビザの方が自由度が高くなったり、滞在期間が長くなるなどのメリットがあるかもしれません。
私の周りでは、始めは学生ビザで渡航して語学力をあげてからワーホリビザを取得して、そこから１年間働いたり旅行したりして過ごす人や、ワーホリビザで渡航して、その国が大変気に入ったので就労ビザを取得して住みついちゃう人など、いろいろいました。
ワーキングホリデービザの有効期間はたいてい１～２年ですが、途中で帰国することも可能です。
ワーホリのモデルプラン
実際に私がニュージーランドでどのような１年間を過ごしたのか、一つのモデルプランとしてご紹介します。
スマホだとちょっと見づらいのでPCかタブレットで見てもらえると嬉しいです！
渡航前に準備した予算は、120万円くらいです（飛行機代を含む）
（※私のワーキングホリデーを語る上でとても重要なキーパーソンが3人います。
この３人の存在をぼかすと成り立たなくなってしまう出来事が多すぎるので、そのまま登場させました。）
| 住んでいた所 | 学校、仕事 | その他の出来事 | |
| ４月 | インド系の家庭にてホームステイ | 語学学校に入学（６ヵ月通う契約をする） | NZへ渡航 |
| ５月 | ステイ先と相性合わず別の家庭に変更 | 日本食レストランで１日働いて辞める | |
| ６月 | 学校の近くのフラットに引っ越し | 貯金が足りなくなり語学学校を休学 | Sと出会う |
| ７月 | マンダリン農場に住み込み | マンダリンのピッキング農場に出稼ぎに行く | 交通事故で救急搬送 |
| ８月 | シティ中心部のバックパッカーズ | 働くほど貯金が減るブラック農場から夜逃げ | |
| ９月 | シティ近くのフラットに引っ越し | シティの日本人パブにて夜のお姉さんになる | Eさんと出会う |
| 10月 | ワンルームアパートでSと暮らす | 語学学校に復学（飛び級して上級クラスへ） | Bさんと出会う |
| 11月 | S退去し、一人暮らし | 語学学校にはほとんど行かず夜たまに働く | |
| 12月 | 日本人の友達が引っ越してきて同居 | 出席日数不足で語学学校卒業できず | 一時帰国（２週間） |
| １月 | Bさん宅に居候 | 夜たまに働く | |
| ２月 | Bさん宅に居候 | ほとんど働かず遊んで暮らす | 南島１周旅行 |
| ３月 | Bさん宅に居候 | 一人で動物園行ったり思い出作りに必死 | 日本へ帰国 |
いっちゃんちなみに語学学校に６ヵ月通う契約で70万円くらい支払ったので、途中でお金が足りなくなることは最初から分かっていましたが、バイトすればなんとかなるっしょ～と思っていました（なんとかならなかった）
ポジティブに考えれば、語学学校に６ヵ月も通わないのであればもっと少ない予算で大丈夫、ということですね！
ちょっと特殊な例であることは自覚しているのですが、とてもクセの強い楽しい１年間だったので詳しいエピソードも今後は体験記として書いていこうと思っています。
渡航前、私は特に外国でやりたこともなく、英語力も中学生以下の状態でした。
ただ外国で生活してみたいという気持ちだけで、物語はスタートしたのです。
ワーキングホリデーは、英語力や事前準備のハードルが低いので挑戦しやすい！
たくさんの人にワーホリを経験してほしい
私は自分がワーホリを経験してからというもの、すっかりその輝きに魅せられ…
と思うようになりました。
100人いれば100通りのワーキングホリデーがあります。
自分と違う言語を話す人、違う文化を持つ人と関わることは本当に楽しいし素晴らしいです。
現在はなかなか気軽に挑戦できる状況ではありませんが、近い将来、安心して好きな国に行ける時が来た時のために、準備だけはしっかりしておきましょう。
行きたい国について調べたり、少しその国の言葉に触れてみるだけでも良いです。
一気に未来が開けて、自分に無限大の選択肢があることに気づけるはずです。
私の「いちワーホリの例」が、誰かの未来に繋がりますように。